L’ultima copia del “New York Times”

jr., editore del New York

Times, di qui a cinque anni il

suo giornale non sarà più in

edicola. Sarà sostituito, ha

fatto sapere, da contenuti diffusi

via Internet grazie a una

nuova redazione multimediale. Le ragioni

delle sue previsioni sono molto semplici:

oggi come oggi il N.Y.T. vende intorno al

milione di copie, ma ha il doppio di lettori

nel sito web da poco inaugurato, la pubblicità

presente in quest’ultimo è in aumento,

mentre è in diminuzione nell’edizione cartacea,

i costi di carta, stampa e distribuzione

sono proibitivi a fronte dei minori investimenti

necessari on line.

Le previsioni di Sulzberger jr. fanno il paio

con uno studio della Columbia University

2014, e sono solo un po’ più pessimiste di

come anno di non ritorno, la fine di un’era

gloriosa e plurisecolare in cui la lettura del

quotidiano era, kantianamente, “la preghiera

mattutina dell’uomo laico”.

Da vent’anni a questa parte i giornali perdono

copie. Non bisogna farsi confondere dai

dati riguardanti la diffusione: ci sono ancora

mercati emergenti, India, Cina, Russia, i

Paesi dell'ex blocco comunista e non è un

caso che dei cento quotidiani più venduti,

settanta siano pubblicati in Asia... Il fenomeno

ci riguarda da vicino perché interessa

l’Europa occidentale e l’Occidente in genere:

in quello stesso arco di tempo, infatti, i

giornali europei hanno perso il 50 per cento

degli introiti pubblicitari e quelli americani

hanno visto una diminuzione del 20 per cento

dei giornalisti.

Fino agli anni Settanta i giornali si facevano

con una tecnologia, la composizione a piombo.

La fotocomposizione, i primi sistemi

elettronici, i computer diedero luogo all’illusione

che fosse possibile – senza metterne in

pericolo l’esistenza – farli meglio, in maniera

più rapida, con costi minori, ma era

appunto un’illusione. Negli anni Novanta

cominciò la riforma della grafica, pagine più

piacevoli, ampliamento dell’informazione;

all’inizio del Duemila fu la volta della riduzione

del formato, per risparmiare sulla carta,

la qualità del pacchetto informativo e

sostenere la raccolta pubblicitaria. Lo scorso

anno c’è stato il rilancio di Internet e la creazione

delle prime redazioni multimediali e

oggi ormai l’attenzione è sul web, alla ricerca

di nuovi mercati di nicchia, ma anche per

una copertura immediata di qualità dei grandi

eventi internazionali e internazionali atta a

fronteggiare e battere in diretta la televisione

e i nuovi media.

Non è la prima volta che i giornali si trovano

ad affrontare una crisi. Si parlò della fine

della carta stampata già ai tempi dell’invenzione

del telegrafo, poi quando arrivò la

radio, infine con la televisione, e sempre e

comunque la reazione ci fu e fu positiva.

Questa volta, di fronte alla concorrenza delle

nuove tecnologie del XXI secolo, Internet,

telefonia mobile, tv satellitare e digitale terrestre,

iPod, il problema è più complesso.

Perché non siamo di fronte a puri e semplici

concorrenti nelle trasmissione di informazioni:

con loro, grazie a loro o per colpa loro

ciò che è cambiato è il tessuto sociale nel

quale operano, si sono modificate le abitudini

delle persone e scandito in modo diverso

il tempo della loro giornata. Sembrerà banale,

ma se oggi si vendono sempre meno

copie di giornali, è anche perché non si ha

dell’Asahi Shimbun, il quotidiano giapponese

non senso. Il successo della cosiddetta Free-

Press si spiega anche così, ma non è sufficiente.

Nel bel libro di Vittorio Sabadin L’ultima

giornali di carta (Donzelli, 176 pagine, 15

dire Riotta che “noi, Vecchia guardia della

il figlio che lustra il suo archibugio”, ma

dice il direttore dell’Independent, Simon

Kelner, occorrerà “seguire le notizie con

contenuti editoriali”.