El Nino rallenta la rotazione terrestre
di redazionale - 23/10/2007
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| La corrente calda El Nino ha un impatto talmente forte sul nostro clima da rallentare la rotazione della Terra, anche se di poco. Precisamente di 1 millisecondo al giorno. Un fenomeno di cui finalmente si è compresa la ragione, come spiega una ricerca pubblicata sulla rivista "Geophysical research letters". El Nino infatti riscalda la superficie delle acque del Pacifico ai tropici, causando forti venti termali a ovest, che rendono la rotazione dell'atmosfera leggermente più veloce. Ma a causa della conservazione del momento angolare del corpo terrestre, il nostro pianeta è costretto a "rallentare" per compensare questa maggiore velocità, rendendo così le giornate leggermente più lunghe. È in virtù del principio di conservazione del momento angolare infatti che la rotazione della Terra è costante e uniforme, e il giorno dura sempre 24 ore. Dal momento che l'atmosfera dissipa il calore lentamente, la temperatura ci mette uno o due mesi a raggiungere il suo picco. «In questo modo - spiega Jean Dickey dell'istituto di Tecnologia di Pasadena - si spiega il ritardo nella decelerazione delle Terra. Un effetto insignificante tutto sommato. Complessivamente infatti i cambiamenti del momento angolare tra la Terra e l'atmosfera durante el Nino provocano un rallentamento di circa 1 millisecondo al giorno». |
