La nuova crisi dell’Iraq: padri e madri che abbandonano i figli
di Jomana Karadsheh e Jennifer Deaton - 16/11/2007
BAGHDAD, Iraq – Il capo del principale gruppo umanitario iracheno racconta che una diciottenne gli si era avvicinata con un neonato malato di leucemia. La madre disperata aveva detto che avrebbe fatto "qualunque cosa" per curare il suo bambino – e poi si era offerta per fare sesso.
Said Ismail Hakki scoppia in lacrime mentre ricorda questa storia. La leucemia può essere curata fino a un certo grado in gran parte del mondo, ma non in Iraq. Il neonato è morto due mesi dopo.
"Mi ha scosso terribilmente", dice Hakki, il presidente della Iraqi Red Crescent [la Mezzaluna Rossa irachena NdT]. "Per tutta la vita sono stato un chirurgo. Ho visto sangue; ho visto morte. Questo non mi ha mai turbato – in nessun modo. Ma quando vedo la sofferenza di queste persone, questo mi ha scosso davvero".
La condizione difficile dei bambini iracheni sta avvicinandosi a proporzioni epidemiche, dice, con madri e padri che abbandonano i loro figli "perché stanno diventando una responsabilità". I genitori non lo fanno per comodità, lo fanno per disperazione.
"Quando si diventa così disperati, si tende solo a gettar via tutto e andare", dice Hakki.
"Ogni volta che guardo questi bambini, mi chiedo prima: ‘Quale crimine hanno commesso?'".
Hakki dice che la Red Crescent ha il compito monumentale di curare e nutrire più di 1,6 milioni di bambini sotto i 12 anni che sono diventati senzatetto nel loro stesso Paese. E’ circa il 70 per cento dei 2,3 milioni di iracheni che - secondo le stime – sono senzatetto all’interno dell’Iraq.
Con 95.000 volontari e 5.000 dipendenti, la Iraqi Red Crescent è l’ultima linea di difesa per i poveri, gli ammalati, e gli sfollati del Paese. Cercano di mescolarsi meglio che possono, con sciiti, sunniti, e kurdi che lavorano nei quartieri dove predomina la loro etnia o la loro confessione religiosa.
Negli ultimi quattro anni sei dei suoi dipendenti sono stati uccisi. Otto sono stati feriti, sei dei quali rimasti invalidi per la gravità delle ferite.
Hakki dice che l’aumento brusco del numero dei bambini abbandonati è particolarmente allarmante - risultato della violenza confessionale e di problemi socio-economici estremi. La maggioranza dei genitori in Iraq, dice, lasciano i loro figli a un solo parente che spesso ha dai 20 ai 30 bambini di cui occuparsi. Alcuni genitori lasciano i loro bambini e basta.
Molte delle famiglie vivono in zone prive di servizi essenziali, come l’acqua e l’elettricità, e non ci sono lavori disponibili. "E’ una situazione disperata", dice. "I figli stanno diventando una responsabilità sia per il padre che per la madre".
La preoccupazione maggiore riguarda l’effetto di espansione che questo avrà a lungo termine: un’intera generazione priva delle abilità essenziali alla vita, che sopravvive senza un’ istruzione, senza un reddito, e senza una famiglia.
"Il trauma di ciò che sta succedendo a questi bambini è enorme", dice Hakki. "Se qualcuno viene ferito da un proiettile o da una scheggia, ci vuole una settimana o due e sta bene. ... Il danno psico-sociale è molto profondo, e possono volerci mesi, se non anni, per guarire.
"Questo è il compito – il compito gigantesco – che attualmente ha di fronte la Iraq Red Crescent".
Il gruppo riceve un po’ di sostegno finanziario dal governo centrale. Sta inoltre negoziando con l’ambasciata Usa, dice Hakki, per vedere se può offrire aiuti finanziari. Ma i fondi sono scarsi.
Proprio di recente, il gruppo ha chiuso 18 campi per l’inverno, e sta cercando di alloggiare queste migliaia di persone in edifici governativi abbandonati.
In una sala d’attesa, in un centro di cura della Iraqi Red Crescent, nel distretto di al Mansur, a Baghdad, alla CNN è capitato di incontrare parecchi bambini che avevano disperatamente bisogno di cure. Ma erano fra quelli fortunati – se è possibile applicare questo termine – perché i genitori sono ancora con loro.
Baha, un ragazzo di 12 anni, aspettava di vedere un medico, ricordava la data esatta – il 16 gennaio 2004 – in cui aveva perso l’occhio sinistro. "Voglio che il mio occhio guarisca", diceva.
Baha era assieme a suo padre in un mercato quando qualcuno aveva aperto il fuoco contro dei soldati Usa. Quando questi avevano risposto al fuoco, alcune schegge gli avevano colpito l’occhio. Nonostante quello che è successo, questo ragazzo coraggioso va ancora nello stesso mercato. “Non ho paura”, dice.
Dall’altra parte della stanza, Saja, 3 anni, sollevava l’umore. "Iracheni, siamo ancora fratelli!", cantava.
Faceva risatine, rideva, e correva in giro, facendo sorridere tutti quelli che la vedevano. Tuttavia, lei non poteva vedere la maggior parte di ciò che aveva attorno: è cieca da un occhio e sta perdendo la vista dall’altro – il risultato di cure mediche scadenti.
Suo padre, Dia'a, diceva di essere venuto a sapere della Iraqi Red Crescent dalla televisione e da altri che erano stati curati lì. Diceva di non potersi permettere di andare fuori dal Paese per le cure mediche della figlia. Questo ambulatorio, diceva, gli aveva dato "un raggio di speranza che avevo perso".
Anche lui aveva espresso disperazione per la situazione difficile della generazione più giovane irachena.
"I nostri bambini stanno soffrendo. Parlano solo di armi e di bombe", diceva. "Sono bambini. Noi siamo più vecchi, i capelli ci diventano grigi. Che cosa succede a loro, sentendo tutte le esplosioni e e le bombe?
"Non possiamo farli sentire meglio, perché siamo avviliti".
E’ un sentimento che ossessiona il capo della Iraqi Red Crescent.
"Ci sono volte in cui mi sveglio nel mezzo della notte e dico: 'Oh mio Dio, come faremo a risolvere questa situazione? Dio aiutami ad aiutare questi bambini!'"
Wayne Drash, di CNN.com, ha contribuito a questo articolo da Atlanta
(Traduzione di Ornella Sangiovanni)