Tradizioni per il futuro

di Ralph Nader - 24/02/2008

Sono libere, importanti, personali e troppo spesso non accennate o usate. Parlo delle comprensioni, della saggezza e delle esperienze delle famiglie per molte generazioni.

Ora che "Thanksgiving weekend" è finito, quante famiglie hanno raccontato alcune delle loro tradizioni ai loro bambini e nipoti affinché le assorbano e godano? È molto probabile che i giocattoli elettronici, la musica ed i video abbiano ricevuto troppa attenzione in quei 4 giorni. Questo è un problema.

Molti giovani passano circa 50 ore settimanali a guardare schermi - televisione, video e computer - per la maggior parte come spettatori o si impegnano in attività insignificanti come mandare messaggi interminabili o si gingillano con il loro profilo di "Facebook". Tuttavia nell'immagine generale di educazione familiare, è quello che le famiglie fanno insieme, dividono tra loro ed i loro amici o parenti vicini che modella significativamente il carattere e la personalità.

Ultimamente questo anno, ho scritto un libro intitolato "Le diciassette Tradizioni" su come i miei genitori hanno allevato i loro 4 bambini in una piccola città industriale del Connecticut durante gli anni trenta, quaranta e cinquanta. Le 17 tradizioni caratterizzarono i modi in cui fummo allevati: educati ad ascoltare, a pensare in modo indipendente, ad apprendere dalla storia e dai nostri fratelli, a lavorare, ad occuparsi della nostra Comunità, a rispettare i nostri genitori e a godere di divertimenti semplici che necessitano del nostro impegno, per esempio.

La reazione nel paese a questo libro è stata uniformemente positiva, rendendolo l'unico mio scritto che tutti amano. Perché? Oltre ai proverbi utili ed ai modi per risolvere i problemi dei miei genitori (come convincerci a mangiare bene) il libro è stato accolto bene perché queste pagine spesso hanno riscontri nelle memorie familiari ed hanno reso la gente molto più consapevole dei loro bisnonni, nonni e genitori. Sfortunatamente, la trasmissione di questi ottimi proverbi, intuizioni ed esperienze non si sta realizzando, nonostante la pletora di apparecchiatura di registrazione.

Illustrazioni a volontà, si. Ma la mia sensazione parlando con tante persone (durante la presentazione del libro) è che l'identificazione in queste gemme familiari non è legata spesso al loro essere scritte o registrate per la trasmissione alle nuove generazioni. È troppo facile da procrastinare e quindi, all'improvviso è troppo tardi per la nonna o il nonno e questa eredità inestimabile è persa per sempre per i bambini ed i nipoti. Venendo dagli antenati o dagli avi, queste tradizioni significano molto per questi giovanotti ed ancor più quando essi divengono più vecchi. La stessa saggezza, la canzone, la poesia, il proverbio (i miei genitori ci disciplinarono con i proverbi, non credevano nella punizione corporale) che vengono da altre fonti non sono di fatto così memorabili, ripetibili o significativi.

I miei genitori hanno cresciuto 2 ragazze e 2 ragazzi che hanno goduto dell'attività civica. Ci hanno insegnato la tradizione di cultura civica e come formare la nostra personalità sociale dell'elasticità e del pensiero critico dalla forza del loro esempio. Hanno partecipato regolarmente alle attività della Comunità aumentando la giustizia, la sicurezza (per es. dalle inondazioni) e la carità.

Oggi, la commercializzazione dell'infanzia, fatta da centinaia di aziende che saturano i bambini direttamente con le pubblicità per le cose e i programmi che di solito non sono buoni per loro - il cibo spazzatura, la programmazione violenta, lasciva e così via -, ha insidiato l'autorità parentale ed ha approfittato dei giorni in cui i genitori sono assenti perché lavoratori pendolari. Tuttavia, è la struttura della famiglia, che è indispensabile a persone forti e sicure di sé che si mette in relazione con la comunità e il lavoro con una ricchezza di risorse e che colloca i valori civici importanti sopra l'impulso implacabile per i profitti o i valori commerciali.

Molti secoli fa tutte le religioni principali ammonirono i loro aderenti di non dare troppo potere alle classi mercantili. Il clamore su altri valori sociali fatto dall'avidità potente ha posto l'attenzione dei nuovi profeti sull'osservazione quotidiana e non sulla rivelazione.

Per alcuni mesi, abbiamo chiesto alle famiglie di tutto il paese di trasmetterci una tradizione o due - un'intuizione o esperienza - che aiuta la conservazione della coesione della famiglia.

Il sito web per tali esempi è Seventeentraditions.Com.

Jo ci ha scritto ricordando che durante gli anni '60 e '70, lei e suo marito avevano una regola per la loro figlia che "non avrebbe potuto avere nulla che avesse visto reclamizzato in TV, perché il prezzo del prodotto reclamizzato era inflazionato dalle spese pubblicitarie che la incitavano a desiderarlo assolutamente ... Si acquisiva sia la coscienza del costo che la consapevolezza della manipolazione pubblicitaria."

Come un pungolo istruttivo e un inizio di discussione, questa tradizione della famiglia di Jo si riempie di pensiero - provocazione, uguale resistenza di gruppo, nuovi benefici per la salute. La maggioranza dei prodotti pubblicizzati per i bambini in televisione sono facilmente evitabili o sostituibili dopo una valutazione critica. Mandate "una buona esperienza" o una penetrante intuizione della vostra storia  familiare a Seventeentraditions.Com. Che questo momento di festa sia l'occasione per rivalutare questi ricordi meravigliosi ed utili ad arricchire e proteggere la famiglia dalle forze predatorie corrosive e dannose che la circondano da tutte le parti. Nel libro, racconto un giorno in cui, all'età di dieci anni, sono venuto a casa da scuola e mio padre mi ha chiesto: "bene, Ralph, che cosa hai imparato oggi a scuola, avete imparato come credere o come pensare?". Serve di più vero?

per Futuroieri da Franco Allegri